El 16 de agosto de 1996, Leonel Fernández Reyna tomó posesión como presidente constitucional de la República Dominicana para el período 1996-2000, sucediendo en el cargo a Joaquín Balaguer. La juramentación se realizó ante la Asamblea Nacional junto al vicepresidente Jaime David Fernández Mirabal.
Primera victoria presidencial del PLD
La toma de posesión de Leonel Fernández representó un hecho trascendental en la historia política dominicana, al convertirse en el primer presidente de la República perteneciente al Partido de la Liberación Dominicana (PLD), organización fundada por Juan Bosch en 1973. Con este triunfo, el partido alcanzó por primera vez el Poder Ejecutivo.
Un nuevo ciclo político
Fernández asumió la Presidencia con 42 años de edad, convirtiéndose en uno de los mandatarios más jóvenes de América Latina en ese momento. Durante su discurso de juramentación hizo referencia al significado histórico del 16 de agosto, fecha que coincide con el aniversario del Grito de Capotillo, inicio de la Guerra de la Restauración, y planteó la necesidad de impulsar la modernización del Estado, fortalecer las instituciones y promover la unidad nacional.
Un acontecimiento de la historia contemporánea dominicana
La juramentación del 16 de agosto de 1996 marcó el inicio del primer gobierno de Leonel Fernández, quien posteriormente volvería a ocupar la Presidencia en los períodos 2004-2008 y 2008-2012. La ceremonia quedó documentada en los archivos oficiales del Archivo General de la Nación y del Senado de la República, donde se conservan fotografías y registros de la investidura presidencial.
